Il Mondiale Rally sta per accendere i motori. E’ stata una vigilia tribolata ma ora tutto è pronto per il primo appuntamento della stagione 2021: il classico Rally di Monte-Carlo, che prenderà il via giovedì 21 gennaio subito con due prove speciali. Quindi niente partenza sfavillante con la classica passerella dalla Piazza del Casinò, a significare che sarà ancora una stagione “sotto traccia”, dove il più acerrimo avversario per tutti sarà ancora lui: il Covid-19.

La “mancata” partenza dal cuore del Principato non sarà l’unica anomalia di questa 89.ma edizione. Infatti, per rispettare le regole anti pandemia, gli organizzatori dell’AC Monaco hanno in pratica dovuto riscrivere il rally nelle ultime ore, limitando il percorso e gli orari in cui si correrà, dovendo anche rispettare il coprifuoco in vigore in Francia. Innanzitutto è stato annullato lo shakedown di giovedì mattina nei dintorni di Gap, quindi le prove speciali sono state ridotte nel numero (14, elencate sotto) e nel chilometraggio: 257 i km cronometrati, che fanno di questa edizione la più corta. Ma non solo, mancherà lo spettacolo delle prove in notturna, anche se in ogni caso non ci sarebbe stato il pubblico a potersele godere, e soprattutto mancheranno le prove del Col de Turinì, un altro dei simboli del Rally di Monte-Carlo, così come la premiazione finale avverrà all’esterno del Palazzo dei Principi.

Nonostante tutte queste limitazioni, lo spettacolo dal punto di vista sportivo non mancherà di sicuro, accentuato anche dalla presenza di tanta neve e ghiaccio su parecchi tratti del percorso. 84 gli equipaggi al via, di cui 10 WRC Plus. Tra queste, le due maggiori contendenti al titolo Costruttori, Hyundai e Toyota nell’ordine di classificazione dell’anno scorso, schierano entrambe un poker di vetture. Il che dà l’idea dell’intensità della sfida. Le quattro Hyundai i20 WRC+ saranno affidate a Thierry Neuville, Ott Tänak , Dani Sordo e Pierre Louis Loubet, che correrà con una vettura gestita da un team esterno, mentre al volante delle quattro Toyota Yaris WRC+ vi saranno il sette volte campione del mondo Sebastièn Ogier, il grande sconfitto della passata stagione Elfyn Evans che certamente andrà in cerca di riscatto, il giovane fenomeno Kalle Rovanperä e il giapponese Takamoto Katsuta. Insomma, uno scontro al vertice tra due team e un gruppo di piloti super motivati, sia per la conquista del titolo Costruttori sia per la corona iridata personale. Sembrano invece relegati ad un ruolo da semplici outsider i piloti delle Ford Fiesta WRC+,  Gus Greensmith e Teemu Suninen, anche per le ventilate difficoltà del team M-Sport in forse fino all’ultimo.

M-Sport pronta invece a giocare un ruolo da protagonista in WRC, con la Ford Fiesta Rally2 MKII affidata al funambolo Adrien Fourmaux, che se la dovrà vedere con una concorrenza più che agguerrita. Tra gli otto piloti iscritti al WRC2, compreso il francese, da tenere d’occhio:  Oliver Solberg ( Hyundai I20 Rally2),  Andreas Mikkelsen, Marquito Bulacia e il nostro Enrico Brazzoli (Skoda  Fabia Rally 2 evo),  Sean Johnston e Eric Camilli (Citroen C3 Rally2), Nikolay Gryazin (VW Polo GTI Rally 2).

Ben 11 gli equipaggi iscritti al WRC3: quattro Citroen C3 Rally 2 per Nicolas Ciamin, Yohan Rosel, Davy Vanneste e il nostro Giacomo Ogliari; cinque, invece, le Skoda Fabia Rally2 Evo, per Miguel Diaz Aboitiz, Cédric De Cecco, Johannes Keferböck, Cédric Cherain, e il nostro Fabrizio Arengi; chiude il gruppo la sola Ford Fiesta Rally2 MKII dell’inglese Tom Williams.

Nel RGT il nostro Alberto Sassi, al volante della Abarth 124 Rally, se la dovraà vedere contro un’autentica armata di sei Alpine A110. In totale, saranno 9 gli equipaggi tricolori al via.

Rallye Monte-Carlo 2021: PS e orari

-Giovedì 21 Gennaio

14:08 – SS1 Saint-Disdier / Corps 20,58 km
15:06 – SS2 Saint-Maurice / Saint-Bonnet 20,84 km

-Venerdì 22 Gennaio

06:10 – SS3 Aspremont / La Bâtie des Fonts 19,61 km
07:28 – SS4 Chalancon / Gumiane 21,61 km
09:01 – SS5 Montauban-sur-l’Ouveze / Villebois les Pins 22,11 km
12:17 – SS6 Aspremont / La Bâtie des Fonts 19,61 km
13:38 – SS7 Chalancon / Gumiane 21,61 km

-Sabato 23 Gennaio

06:30 – SS8 Saint-Clement / Freissinieres 18,31 km
08:18 – SS9 Saint-Clement / Freissinieres 18,31 km
12:18 – SS10 La Bréole / Selonnet 18,31 km

-Domenica 24 Gennaio

08:30 – SS11 Puget-Théniers – La Penne, 12,93 km
10:08 – SS12 Briançonnet – Entrevaux, 14,31 km
10:45 – SS13 Puget-Théniers – La Penne, 12,93 km
12:18 – SS14 Briançonnet – Entrevaux, 14,31 km