In occasione della 24 Ore di Le Mans di quest'anno, il team ufficiale Porsche Penske Motorsport vestirà le sue tre Porsche 963 con una livrea speciale che rende omaggio alle colorazioni particolarmente significative portate in gara delle auto da corsa della casa di Zuffenhausen, celebrando al tempo stesso il 75° anniversario delle auto sportive Porsche e il 100° anno da quando questa competizione venne disputata per la prima volta.
Dallo "sniffatore di tartufi di Zuffenhausen" all'"hippie" più veloce del mondo
I colori di sponsor storici come Martini, Rothmans e Gulf, nonché i design iconici come il "maiale" e l'"hippie" sono stati ripresi, fino al rosso del team Porsche Salzburg. Tutti onorano prestazioni gloriose e spettacolari nella più grande e storica gara di lunga distanza del mondo. Sette strisce distintive in giallo, rosso, blu scuro, azzurro, verde, rosa e arancione adornano le tre Porsche 963 iscritte nella classe Hypercar a Le Mans 2023.
Questi colori rendono omaggio alle leggendarie livree delle auto da corsa della lunga storia di Porsche nelle competizioni. Grazie a 19 vittorie complessive e 110 vittorie di classe, Porsche è infatti il Costruttore che vanta il maggiore numero di successsi nella più grande gara di durata del mondo, che quest'anno celebra il suo centenario.
Arancione: la Gulf 917 come star del cinema e ospite sul podio a Le Mans
Le strisce arancioni sulla Porsche 963 richiamano il leggendario design Gulf della Porsche 917. In qualità di vincitori dell'anno precedente, il team britannico John Wyer Automotive Engineering è passato prototipi di Zuffenhausen nel 1970, portando la compagnia petrolifera come sponsor. Anche se le tre vetture schierate dal team andarono in pensione all'inizio di quell'anno, tutti parlavano della Gulf Porsche: la star di Hollywood Steve McQueen, che interpreta il personaggio di Michael Delaney, guidava la vettura blu e arancione nel film Le Mans, che ancora oggi è considerata una delle più belle rappresentazioni delle corse automobilistiche della storia. Prima che lo spettacolare duello tra Porsche e Ferrari andasse sugli schermi nell'ottobre 1971, la Gulf Porsche conquistava un posto sul podio a Le Mans. Richard Attwood ed Herbert Müller hanno conquistato il secondo posto assoluto con la 917 KH alimentata dal motore 12 cilindri da 4,9 litri. Quasi 50 anni dopo, il design Gulf è stato riproposto su una Porsche 911 RSR nel FIA World Endurance Championship (WEC) e diverse Porsche 911 GT3 R alla 24 ore di Spa-Francorchamps.
Rosa: il mitico “maiale” sfortunato in gara
Nel 1971, la Porsche 917/20 stupiva tifosi, piloti e funzionari a Le Mans. Il designer Porsche Anatole Lapine aveva disegnato sulla carrozzeria dipinta con un colore base rosa i tagli con i quali il macellaio suddivideva un maiale, denominandoli: muso, prosciutto, stinco di maiale e cervello. L'auto guidata da Willi Kauhsen e Reinhold Joest è stato soprannominato, tra l'altro, "l'annusatore di tartufi di Zuffenhausen". Alla fine, il termine "Sau" prevalse nei paesi di lingua tedesca, mentre in inglese il veicolo prese il nome di "Pink Pig". Nel 1971, il “carnoso” prototipo fallì l’impresa sportiva: nonostante avessero occupato a lungo il quinto posto, Kauhsen e Joest si ritirarono poco prima della fine della 24 Ore di Le Mans. Con il revival della livrea i risultati sono migliorati: la Porsche 911 RSR con livrea “Pink Pig” ha infatti conquistato la vittoria in classe GTE alla Sarthe nel 2018, con i piloti ufficiali Kévin Estre, Michael Christensen e Laurens Vanthoor.
Verde: al nuovo capo progettista di Porsche è stata data completa libertà con l'"hippie"
Nell'aprile del 1969, Anatole Lapine fu assunto come nuovo capo progettista in Porsche. Solo un anno dopo, il tecnico lettone ha lasciato il suo primo segno artistico nel motorsport con la Porsche 917 a coda lunga guidata da Gérard Larrousse e Willi Kauhsen: le onde verdi e viola dipinte sull'auto "hippie" con intorno 1.500 bombolette spray hanno creato un effetto psichedelico. Mentre la particolare colorazione fu accolta con un po' di dissenso da alcuni membri del settore dirigenziale, il proprietario del team Racing Hans-Dieter Dechent ed i responsabili del suo sponsor Martini & Rossi ne furono entusiasti. Il veloce prototipo "hippie" fece scalpore anche nella scena delle corse automobilistiche: mentre Hans Herrmann e Richard Attwood ottennero la prima vittoria assoluta per la Porsche a Le Mans nel 1970, Larrousse e Kauhsen si assicurarono il secondo posto.
Celeste: la Martini-Porsche e il record durano quasi un'eternità
Nel 1970, Hans-Dieter Dechent ha schierato per la prima volta la sua squadra a Le Mans con il marchio di liquori italiani Martini. A chiudere il podio Porsche, con la 917 “hippie” di Larrousse-Kauhsen e la 908 di Lins-Marko, rispettivamente seconda e terza dietro alla vettura vincente della Porsche Salzburg. La svolta arriva l'anno successivo: Helmut Marko e Gijs van Lennep vincono con la Porsche 917 KH schierata dal Martini Racing team. Il duo stabilì un record di distanza che all'epoca sembrava inconcepibile: i 5.335 chilometri che percorsero furono considerati un record per l'eternità, che fu battuto solo 39 anni dopo. La livrea della Porsche bianca con le accattivanti strisce azzurre, rosse e blu scuro, gode ancora oggi di uno status di culto. Ad esempio, ornava anche la Porsche 936 di Jacky Ickx e Gijs van Lennep, che nel 1976 conquistò la vittoria assoluta a Le Mans. Il terzo trionfo seguì un anno dopo: Jürgen Barth, Hurley Haywood e Jacky Ickx vinsero al volante di una Porsche 936/77 dipinta con i colori Martini.
Blu scuro: le Porsche 956 e 962 nel design Rothmans influenzano un'epoca
Il design Rothmans, con il suo blu scuro e bianco con accenti rossi e dorati, è associato ad una notevole striscia vincente per Porsche. La prima uscita del team ufficiale in partnership con il gruppo canadese del tabacco fece scalpore: le tre Porsche 956 che disputarono la 24 Ore di Le Mans nel 1982 stravinsero occupando tutti e tre i gradini del podio, con il primo, secondo e terzo posto. L'inseguitore più vicino terminò la gara distanziato di ben 30 giri! L'anno successivo le Porsche Rothmans ottennero ancora una doppietta a Le Mans, dominando anche il campionato mondiale. Nel 1986 e nel 1987, la Porsche 962C con questa livrea ha tagliato per prima il traguardo della classica di lunga distanza più famosa al mondo. Circa 30 anni dopo, Porsche ha fatto rivivere la leggendaria livrea a Le Mans. Nel 2018, la Porsche 911 RSR con il look Rothmans ha stabilito un nuovo record di qualificazione per le vetture GTE. La vettura ha concluso la gara al secondo posto di classe dietro alla vettura gemella nella livrea “Pink Pig”.
Rosso: Porsche Salisburgo chiama la musica come seconda squadra ufficiale
Dopo aver mancato di poco la prima vittoria assoluta della Porsche con una 908 LH, per soli 120 metri, e al debutto della 917 a Le Mans l'anno precedente, la casa automobilistica di Zuffenhausen raddoppiò nella stagione 1970, con tre vetture del nuovo team ufficiale di John Wyer, più altre targate Porsche Salzburg dipinte con i colori nazionali dell’Austria, rosso e bianco. La gara, che per la prima volta non prendeva il via con la classica partenza di Le Mans, fu disputata in condizioni molto difficili. La pioggia torrenziale causò innumerevoli incidenti, tanto che alla fine solo sette delle 57 vetture iscritte furono classificate. In testa allo sparuto manipolo Richard "Dick" Attwood e l'estremamente attento e equilibrato Hans Herrmann, che condividevano l'abitacolo della Porsche 917 KH n. La coppia anglo-tedesca si assicurò la prima vittoria assoluta della Porsche a Le Mans con un vantaggio di cinque giri.
Giallo: ricordi dei giorni di gloria di Porsche e Penske insieme
La striscia gialla centrale con bordo rosso è stata ispirata dal passato vittorioso del binomio Porsche e Penske. La collaborazione tra il team statunitense e la casa automobilistica di Stoccarda diede i suoi frutti nei primi anni '70: due titoli nella serie CanAm. Ancora più impressionanti sono state le prestazioni della Porsche RS Spyder vestita con la livrea gialla e rossa del main sponsor DHL nell'American Le Mans Series (ALMS). Il prototipo LMP2 ha conquistato il titolo tra il 2006 e il 2008, ottenendo 24 vittorie. L'apice indimenticabile fu la vittoria assoluta alla 12 Ore di Sebring nel 2008. Timo Bernhard, Romain Dumas ed Emmanuel Collard, riuscirono persino a battere i più potenti prototipi LMP1. A Le Mans la RS Spyder ha vinto due volte la classe LMP2, nel 2008 e nel 2009. In questi casi, però, senza la collaborazione del Team Penske.
