Con la 911 GT3 RS Tribute to Jo Siffert, Porsche rende omaggio al defunto pilota svizzero e commemora anche la prima vittoria della leggendaria 917, quasi 55 anni fa. Il 10 agosto 1969 Siffert e Kurt Ahrens, con la 917 inizialmente considerata difficile da guidare a causa dell'aerodinamica sbilanciata alle alte velocità, vinsero la 1.000 Km dell'Österreichring a Zeltweg.
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Gli esperti della Porsche Exclusive Manufaktur hanno costruito questo straordinario esemplare unico nell'ambito del programma Sonderwunsch. Il veicolo sarà esposto presso i centri Porsche svizzeri nell’agosto 2024 prima di diventare uno dei pezzi esclusivi della fiera “Auto Zürich” (dal 7 al 10 novembre 2024). Il diritto d'acquisto verrà sorteggiato tra gli interessati in Svizzera, dove Joseph «Jo» Siffert a 50 anni dalla scomparsa rimane forte nella memoria degli appassionati. Il friburghese era un pilota da corsa estremamente talentuoso e carismatico. Siffert ha vissuto la sua passione per gli sport motoristici con un'intensità leggendaria, disputando 298 gare in 11 anni. A volte prendendo parte a più gare durante lo stesso fine settimana.
“La passione con cui ha perseguito il suo sogno di correre è impressionante ancora oggi e si adatta perfettamente al nucleo del nostro marchio: Driven by Dreams”, afferma Michael Glinski, amministratore delegato di Porsche Schweiz AG. La famiglia di Jo Siffert è stata strettamente coinvolta nella costruzione di questa 911 GT3 RS davvero speciale. Oltre a suo figlio Philippe, che ha corso in Formula Ford e Formula 3 tra il 1991 e il 2003 ed è stato pilota ufficiale della BMW, anche suo nipote Jérémy Siffert ha frequentato il workshop di progetto a Zuffenhausen.
"È stato estremamente emozionante assistere alla creazione di questa Porsche in onore di mio padre", afferma Philippe Siffert. "Con scrupolosa attenzione ai dettagli storici e alla lavorazione artigianale della massima qualità, i dipendenti della Porsche Sonderwunsch Manufaktur hanno trasformato una già rara 911 GT3 RS in un pezzo assolutamente unico, intriso dello spirito di Jo Siffert e con innumerevoli legami alla Porsche 917 sia negli esterni che negli interni”.
“Questo modello tributo è un'auto d'ispirazione in due sensi: da un lato, il suo design visivo si basa sul design della 917 con cui Jo Siffert e Kurt Ahrens vinsero all'Österreichring quasi 55 anni fa - afferma Alexander Fabig , Vice Presidente Individualizzazione & Classic presso Porsche AG -. D’altro canto, il modello unico mostra le ampie possibilità di personalizzazione degli esterni e degli interni che offriamo come parte del programma Sonderwunsch”. L'auto, infatti, è verniciata prevalentemente in Pure White e, come l'auto che l'ha ispirata, presenta sezioni a contrasto Viper Green sui parafanghi anteriori e su parti della parte anteriore. Entrambi i colori provengono dal programma "Paint to Sample".
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Anche la sezione centrale della sua grande ala posteriore è dipinta in questa tonalità di verde. Il numero di partenza è lo stesso utilizzato nella gara inaugurale di 1.000 chilometri. Il “29” è riportato sulle porte, sul cofano anteriore, sotto l'alettone posteriore e sui cappucci delle valvole dei pneumatici. Anche la classica scritta Porsche con design a strisce sulle porte e sulle parti laterali si ispira alla vettura originale. Con grande attenzione ai dettagli e con il supporto affidabile di Bosch e Shell, gli esperti di design Porsche hanno riprodotto anche le decalcomanie contemporanee degli sponsor. La decalcomania Bosch con la candela è posizionata sui passaruota posteriori. L'adesivo Shell con la scritta Shell è posizionato sotto il lunotto vicino agli sportelli di servizio per olio e acqua.
La silhouette della 917KH è visibile sulla serratura centrale delle ruote in magnesio nero satinato; Questa vista laterale stilizzata adorna anche le piastre laterali dell'alettone posteriore.
C'è un distintivo speciale nel design del casco posizionato sui montanti centrali: come riferimento personale, lì sono rappresentati il nome e la firma di Jo Siffert. Gli interni emanano un'atmosfera da corsa raffinata: Race-Tex domina in Black e Guards Red. Il motivo del casco è ricamato sui poggiatesta. Le protezioni delle porte sono decorate con la silhouette della 917 abbinata alla firma. Anche la chiave della vettura è stata accuratamente personalizzata: i fianchetti sono verniciati in Pure White o nel moderno Viper Green, con la silhouette della 917 stampata nel rispettivo colore a contrasto.
L'autografo di Jo Siffert è impresso sulla copertura della console centrale e nel portachiavi in pelle. Della Porsche 917 con Jo Siffert al volante “Dobbiamo in gran parte il Campionato Mondiale Sportscar del 1969 a Jo Siffert. Era di gran lunga l’uomo più veloce della nostra squadra”, ha ricordato l’ex ingegnere di pista Peter Falk dalla Svizzera nel 2018. Porsche vinse sette gare su dieci quella stagione. Siffert ha firmato cinque di queste vittorie insieme al britannico Brian Redman e una con Kurt Ahrens – quella del 10 agosto 1969 a Zeltweg. "La nostra vittoria a Zeltweg è stata l'inizio della storia di successo della 917 ed è stato un grande piacere e onore per me poter condividere l’abitacolo con Jo", dice il suo compagno Ahrens.
Nel 1968, la FIA aveva sorprendentemente modificato i regolamenti del Campionato del Mondo Costruttori e aumentato il limite di cilindrata a cinque litri, mentre il numero di unità necessarie per l'omologazione era stato ridotto a 25 vetture. La Porsche 908 da tre litri non era più veramente competitiva. Fu richiesta una nuova vettura da cinque litri: la 917. Oggi il suo record di successi è leggendario: dopo aver conquistato il titolo mondiale di vetture sportive nella sua prima stagione nel 1969, Hans Herrmann e Richard Attwood ottennero l'ambito trionfo a Le Mans nel 1970. Helmut Marko e Gijs van Lennep riuscirono a ripetere questo più grande trionfo automobilistico per Porsche nel 1971. George Follmer, nel 1972, e Mark Donohue, nel 1973, dominarono la serie CanAm nordamericana con le versioni turbo da oltre 1.000 CV 917/ 10 e 917/30, ulteriori sviluppi della 917.
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Jo Siffert, purtroppo non ebbe la possibilità di assistere a questi ultimi eventi, perché a 35 anni trovò la morte in un incidente durante la gara di Formula 1 a Brands Hatch (Regno Unito) il 24 ottobre 1971.